Présentation

Palau (aussi connue en anglais sous le nom local de Belau) est une nation d'îles dans l'Océan Pacifique, à environ 800 km à l'est des Philippines. Ce pays a obtenu son indépendance en 1994, en faisant ainsi l'une des plus jeunes nations du globe; pour cette raison, le nom même de Palau est inconnu de bien des voyageurs... sauf peut-être pour les plongeurs!

Avec plus de 200 îles, Palau offre parmi les meilleurs sites de plongée au monde. Le relief sous-marin est exceptionnel, avec pratiquement tout ce que l'on peut espérer y trouver: des murs verticaux, des canyons, des tunnels sous-marins, des grottes et des lagons. La variété de poissons est impressionnante, et les amateurs de pélagiques ne seront pas déçus par les requins et les mantas. On trouve également de nombreuses épaves datant de la Seconde Guerre Mondiale, en particulier des navires de guerre et des avions japonais. La visibilité sous l'eau est en général excellente, même si elle peut être réduite pendant la saison humide (juillet à octobre), lorsque l'accès aux meilleurs sites de plongée peut parfois être impossible pendant une semaine. La température de l'eau est comprise entre 27-29 degrés toute l'année

Le meilleur moyen de profiter de la plongée à Palau est d'effectuer une croisière. Ceci permet également de visiter les sites naturels exceptionnels de l'archipel, en particulier le célèbre Jellyfish Lake sur l'île Eil Malk.

Points Clés

Type de plongée

Destination

facile d'accès

bon marché

Niveau & type de plongée

pour débutants

pour avancés

plongée du rivage

croisière

Caractéristiques des plongées

pélagiques

bcp de poissons

nombreux coraux

relief intéressant

Autres intérêts

sites naturels

gastronomie

vie nocturne

plage

PMT (snorkeling)

Infrastructures

• nouveau
  bateau de croisière
  

  Eclipse

  
  Eclipse (bateau de croisière)
  téléphone : (680) 488-1505

  fax : (680) 488-5003

  adresse : Box 1716, Koror, Palau 96940

  email : saildive@palaunet.com

  internet : www.palau-divensail.com
  évaluation : 4 / 4 étoiles

  commentaires :

  Un des principaux inconvénients des bateaux de croisière est que l'on ne peut jamais se renseigner de manière fiable sur la qualité des équipages. En effet, le turn-over sur ces bateaux est au plus de quelques années, et les commentaires que l'on trouve sur internet (y compris sur ce site) sur les membres d'équipage sont souvent obsolètes lorsque l'on monte à bord, les personnes n'étant plus les mêmes. Pas de risque que cela arrive sur l'Eclipse, puisque c'est toujours les deux mêmes personnes que vous retrouverez à bord: le skipper John McCready, un Américain sexagénaire qui navigue autour de Palau depuis 15 ans, et sa jeune épouse Charlie, d'origine chinoise, qui officie en tant de divemaster et cuisinière.
  
  Il faut être clair, l'Eclipse ne peut pas être considéré comme un bateau de luxe - et John lui-même l'annonce clairement sur son site web; ce voilier de 12 mètres de long embarque 4 passagers; il y a un lit double à l'avant dans une petite cabine avec toilettes privées, ainsi qu'une cabine à l'arrière avec un petit lit double et un lit simple - cette cabine est plus grande, mais ne dispose d'aucune intimité car la porte vers l'intérieur du bateau reste ouvert en permanence, et les toilettes sont partagées avec l'équipage. Il n'y a pas de douche intérieure, mais les passagers peuvent se laver sur le pont avec de l'eau chauffée. Si le confort est en deçà de ce que l'on trouve sur les bateaux habituellement, cette croisière a tout de même de nombreux avantages.
  
  Tout d'abord, John et Charlie prennent bien plus soin des passagers que ce que l'on peut attendre sur n'importe quel bateau de croisière, même les plus luxueux. Une relation amicale les lie rapidement avec les 2 ou 4 passagers, ce qui assure des vacances vraiment conviviale. Il est ainsi possible de discuter du programme de la croisière, des types et des sites de plongée, et de l'organisation même de la vie à bord - chose impensable avec un bateau habituel pour plongeurs. La nourriture est excellente - chose combien importante à bord - avec des plats aussi exotiques que succulents. Les plongées sont faites à la demande, avec une divemaster qui non seulement se plie en quatre pour faire plaisir aux plongeurs, mais aussi qui connaît les meilleurs coins comme sa poche! Et en plus, Charlie est une talentueuse photographe qui vous remettra gracieusement une copie des photos qu'elle prend pendant vos plongées. Que vous vouliez faire de la plongée intensive, du snorkling, du kayak, naviguer, vous promener sur des îles désertes, découvrir la culture locale, faire des photos ou simplement vous reposer, cette croisière est faite pour vous, si vous pouvez supporter un confort réduit.

              
  
• bateau de croisière
  

  Ocean Hunter I

  
  Ocean Hunter I (bateau de croisière)
  téléphone : 680 488 2637

  fax : 680 488 5418

  adresse : PO Box 964, Koror, Palau 96940

  email : info@oceanhunter.com

  internet : www.oceanhunter.com
  évaluation : 3 / 4 étoiles

  commentaires :

  L'Ocean Hunter I est un bateau de croisière qui peut embarquer au maximum six plongeurs, répartis dans trois cabines (une très spacieuse, une de taille plus réduite et la dernière franchement petite avec deux lits superposés). Le bateau dispose d'un confortable carré pour les repas, d'une large plage arrière et d'espace à la proue pour stocker combinaisons de plongée et autre matériel personnel. L'équipage se compose de trois membres: le capitaine / divemaster (Siksei), le pilote / divemaster (Troy) et le cuisinier (Arlee). Tous trois se sont mis en quatre pour satisfaire nos désirs. La nourriture était très bien préparée: petits déjeuners consistants, gâteaux et milk-shakes pour les pauses, et même une fois des sashimi et sushi. Malheureusement, ce n'est pas le cuisinier qui choisit les ingrédients de base, et nous nous sommes retrouvés trop souvent à notre goût avec du poulet et du boeuf haché... Il a fallu toute l'imagination d'Arlee pour transformer cela en repas intéressants. Comme de plus la météo était peu clémente, et donc la pêche difficile, nous n'avons eu qu'une fois du poisson frais - un comble lorsque l'on est sur un bateau de croisière (en passant, toutes les boissons sont en sus - 30 US$ la bouteille de vin et 3.5 US$ la bière). Pour une croisière de ce prix, les aliments de base n'étaient simplement pas à la hauteur.
  
  La prestation offerte sur l'Ocean Hunter est vraiment de qualité, et convient parfaitement aux plongeurs qui désirent éviter les foules. De part sa conception, le bateau peut être utilisé pour plonger directement sur la plupart des sites, l'annexe étant utilisée seulement pour des sites peu profonds ou en cas de mauvais temps. La vie à bord est très agréable - que l'équipage en soit, une fois encore, remercié. Signalons également deux autres points négatifs à attribuer aux organisateurs: contrairement à la publicité, il n'y a que 6 jours de plongée, et non pas 7, car la première matinée est perdue, et le bateau est au port à 16 heures le jour précédent la fin de la croisière; et l'on doit acheter des crochets métalliques à 15 US$ pour s'accrocher au récif lors des plongées dérivantes (considérant qu'il n'est pas possible d'utiliser ce genre d'outils ailleurs, ils pourraient tout de même être mis à disposition sur le bateau, au même titre que les plombs). Malgré tout, on ne peut s'empêcher de trouver que le prix trop élevé, en particulier au vu du fait qu'il augmente chaque année de 100-200 US$ par personne et par séjour!

  
  

Sites de plongée

• Un des meilleurs sites de plongée au monde - cliquez ici pour une liste de ces sites.
  

  Blue Corner

  appréciation : 5.0

  niveau : pour plongeurs avancés

  profondeur : 30 m

  visibilité : 25 m
  description :
  
  Le site mythique de Palau. A la sortie de la caverne du site Blue Holes, en obliquant sur la gauche, on atteint un mur vertical descendant à plus de 60 mètres. La profondeur est potentiellement attirante, et les plongeurs surveilleront avec soin leur profondimètre! Cette plongée est une plongée dérivante, avec un courant qui peut être tellement important que le seul moyen de s'arrêter - par exemple pour observer la faune plus en détail - est de s'attacher avec un crochet métallique (sur du corail mort, s'il vous plaît !). La plupart des plongées sur ce site incluent quelques dizaines de minutes attachés sur le plateau au-dessus du mur; le courant peut être violent, mais plus il est fort, plus on y trouve du gros.
  Emportés le long du mur, un spectacle absolument incroyable s'offre aux plongeurs: des bancs de requins de plus de 30 individus nagent à côté des visiteurs, n'hésitant pas à s'approcher jusqu'à les frôler. Nous avons ainsi été suivis par un banc pendant une demi-heure. Des bancs de perroquets à bosse, de barracudas ainsi qu'une tortue et un napoléon ont également été vus. Bien que l'on ne se concentre souvent que sur le gros, il est également intéressant de noter que les poissons de récif habituels sont présents en très grand nombre.
  Une des meilleures plongées que nous ayons faites au cours de nos voyages.
  
  Plusieurs plongées - toutes différentes - sont possibles sur ce site. Nous avons plongé à trois reprises, la même journée, sur ce site. Lorsque l'on continue le long du tombant, une zone un peu plus calme est atteinte. Ce site est souvent visité lors d'une autre plongée. Enorme banc de barracudas, mais un seul requin. Trois tortues - ensemble. La dernière plongée nous a permis de voir des bancs de barracudas, quelques requins et un gigantesque banc de black snappers. Lors d'un voyage plus récent, nous avons vu en une seule plongée une demi-douzaine de requins (gris et à pointe blanche), deux gigantesques (encore !) bancs de barracudas et de lutjans noirs (black snappers,) deux napoléons de taille impressionnante, qui n'hésitaient pas à venir tout proche des plongeurs, et un groupe de 5 perroquets à bosse... Et, bien sûr, toute la faune habituelle des récifs.
              
  
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  Barnum's Wall

  appréciation : 4.0
  description :
  
  Non loin de German Channel, à l'extérieur du lagon, ce site est relativement protégé et offre un bon site de plongée même si le vent est très puissant. Si la plongée sur Barnum's Wall n'est pas aussi spectaculaire que Blue Corner ou New Drop-Off, les coraux sont très beaux. Le relief sous-marin est intéressant, les plongeurs passent d'un mur vertical à des petits canyons, survolent des pentes douces. Il y a beaucoup de coraux durs, ainsi que quelques mous. Ceux-ci sont en excellent état, et les plongeurs qui prennent leur temps apprécieront ce site, qui est sans doute recommandé pour les amateurs de macro photographie. Deux requins à pointe blanche, deux murènes, un homard, des anémones qui se referment pour former des cubes, quelques nudibranches, deux poisson-ballons. A une profondeur de 3 mètres, sur le récif, beaucoup de poissons peuvent être observés.
      
  
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  Blue Holes

  appréciation : 4.0

  niveau : seulement pour plongeurs avancés!

  profondeur : 26 m

  visibilité : 25 m
  description :
  
  Beaucoup de destinations proposent des sites appelés Blue Hole. Celui-ci est définitivement l'un des plus impressionnants. Quatre ouvertures permettent l'accès vers une énorme caverne, d'où les plongeurs sortiront par un trou dans le mur vertical adjacent. Le début de la plongée consiste à rentrer dans une grande ouverture sur le plateau de corail, d'un diamètre entre 5 et 10 mètres. La descente s'effectue jusqu'à une profondeur de 26 mètres - le fond de la caverne. De là, la vue sur les ouvertures, par lesquelles filtre la lumière du jour, est saisissante. Nous n'avons cependant pas vu beaucoup de faune sur ce site - à l'exception d'intéressants coraux sur les parois lors de la descente. Cependant, il est parfois possible d'observer de petits bancs de requins dans la caverne. Il est possible d'enchaîner sur une plongée le long du mur, qui peut permettre d'aller jusqu'à Blue Corner (même si ce dernier site est relativement éloigné); la première partie du trajet vers Blue Corner est moins intéressante.
        
  
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  New Drop-Off

  appréciation : 4.0

  niveau : pour débutants

  profondeur : 20 m
  description :
  
  Plongée dans le courant, le long d'un mur formant un angle de 90 degrés. Quelques requins ont été aperçus, mais seulement des individus isolés, pas en banc. Deux grands napoléons nous ont suivi une grande partie de la plongée; nous avons également rencontré un banc de barracudas et de vivaneaux à raies bleues (blue-lined snapper). Le plateau au-dessus du tombant est situé à environ 8 mètres, à une plus faible profondeur que celui de Blue Corner. Comme à Blue Corner, il est nécessaire de s'accrocher sur le plateau avec un crochet pour profiter du spectacle des pélagiques et poissons de récif. Cela reste une très belle plongée, même si elle est un peu en deçà de Blue Corner, à proximité.
        
  
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  Ngemelis Wall

  appréciation : 4.0

  niveau : pour débutants

  profondeur : 15 m

  visibilité : 15 m
  description :
  
  Mur vertical. Contrairement à la plupart des sites de genre, celui-ci offre un spectacle de coraux mous magnifique: des couleurs rouges, violettes et surtout vertes créent un panel vivant dans lequel l'on trouve tous les poissons de récifs usuels. Les coraux durs - en éventails - sont également impressionnants. Plusieurs anémones et leurs poissons-clowns, des nudibranches. Un banc de black snappers, une tortue, un napoléon et quelques requins. Trois poissons-feuilles, toujours... difficile à trouver. Nous avons également vu, sur le plateau corallien, un acanthaster (étoile de mer mangeant le corail)...
  
  Intéressant pendant la journée, ce site est surtout extraordinaire pour la plongée de nuit. L'un des meilleurs au monde à notre avis. L'utilisation d'une lampe donne un rendu de rouges unique; le mur semble être recouvert de coraux rouge. Même s'il y a relativement peu de poissons de récif, on apprécie avant tout la nuit ces couleurs, ainsi que la présence de nudibranches (dont un Asteronotus de 30 cm de diamètre), de crabes (crabe hermite dans une anémone, ainsi qu'un crabe de récif à pois rouges), de petites crevettes. Les anémones sont aussi remarquables.
            
  
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  Siaes Tunnel

  appréciation : 4.0

  niveau : seulement pour plongeurs avancés!

  profondeur : 35 m

  visibilité : 15 m
  description :
  
  Ce gigantesque tunnel est situé à grande profondeur, réservant de fait ce site aux plongeurs confirmés. Le haut de l'entrée est situé à 30-32 mètres, mais le bas est à environ 45 mètres. Ce tunnel, est très large, avec un diamètre supérieur à 10 mètres, et est d'une longueur de 50 mètres environ. En raison de la présence d'une grande fenêtre, une lampe de plongée n'est pas indispensable - bien que recommandée, ne serait-ce que pour apprécier le corail noir au plafond et les gorgones sur le sol. A la sortie du tunnel à 25 mètres, les plongeurs remonteront le long d'un mur, où tortues et requins sont régulièrement présents.
        
  
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  Turtle Wall

  appréciation : 4.0

  niveau : pour débutants

  profondeur : 12 m

  visibilité : 15 m
  description :
  
  Mur recouvert de coraux. Une grande variété de mous et de durs. L'utilisation d'une lampe révèle une couleur dominante rouge impressionnante. Requins, tortues, murènes, mérous, un napoléon, un poisson-scorpion complètent le tableau. La plongée étant effectuée à faible profondeur, elle offre également un bon site pour le snorkeling.
        
  
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  Ulong Channel (Ngerumekaol Pass)

  appréciation : 4.0

  niveau : pour débutants

  profondeur : 25 m

  visibilité : 12 m
  description :
  
  Considéré comme l'une des meilleures plongées dérivantes de Palau. A l'ouest de Ulong Island s'étant une large barrière de corail remontant à quelques centimètres de la surface. L'unique passage est le canal où se déroule cette plongée.
  
  En fonction de la marée, le courant peut être soit entrant soit sortant (la visibilité dépend fortement de ce dernier); il est souvent fort, et les plongeurs sont emportés dans le canal sans avoir besoin d'utiliser leurs palmes. Le canal a une profondeur de 9-12 mètres, et contient une faune variée. Mais le véritable intérêt de ce site est le mur situé à l'extérieur du récif, où sont souvent aperçus des requins. Nous en avons vu une dizaine lors de notre plongée, en plus d'une tortue et, un jour avant dans le canal, une raie-aigle.
  
  Le canal fait également une plongée très agréable en fin de journée.
        
  
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  Chandelier Cave

  appréciation : 3.0

  type de plongée : grotte

  niveau : seulement pour plongeurs avancés!

  profondeur : 8 m

  visibilité : variable
  description :
  
  Situé près des centres de plongée, cette grotte est facilement accessible. Son entrée est située à 9 mètres sous la surface. La lumière filtrant par l'entrée étant une excellente indication de la direction à suivre pour sortir, il est important de ne pas brasser le fond sablonneux lors de la plongée. Après une dizaine de mètres, les plongeurs peuvent remonter à la surface dans la première poche d'air de la grotte, entourés de stalactites. En tout, quatre chambres remplies d'air sont visitables, la dernière étant la plus intéressante; Là, vous pouvez retirer votre équipement de plongée, et explorer avec prudence, à pied sec, les galeries qui s'enfoncent dans l'île.
  
  Le récif environnant n'offre aucun intérêt. Par contre, avec l'aide d'un bon divemaster, vous pourrez trouver des poissons mandarin. Si vous avez la possibilité de plonger sur ce site le matin, c'est un plus certain, la visibilité sera meilleure qui si vous vous retrouvez en début d'après-midi avec 25 autres plongeurs.
          
  
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  German Channel Garden

  appréciation : 3.0

  niveau : pour débutants

  profondeur : 15 m
  description :
  
  Ce site ne se prête pas, de par sa configuration, à des plongées de nuit aisées - en raison de la présence d'un tombant, plutôt que d'un plateau corallien. Nous y avons cependant plongé dans l'obscurité, en particulier car la faune y est riche: poissons-lions, un poisson-scorpion, quelques homards, une murène, des diodons et des poissons-coffres, ainsi qu'un perroquet dormant dans son cocon. De minuscules vers viennent se coller à la lampe des plongeurs.
        
  
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  Iro Maru

  appréciation : 3.0

  type de plongée : épave

  niveau : pour plongeurs avancés

  profondeur : 35 m

  visibilité : 5-10 m
  description :
  
  Epave d'un navire japonais de ravitaillement et de transport de mazout. Il a été coulé en 1944, en même temps que la plupart des navires de guerre japonais stationnés à Palau, lors de l'opération américains appelée Desecrate 1. Iro a été lancé en 1922, et a une longueur de 143 mètres. En raison de sa taille, les plongeurs ont besoin de beaucoup de temps pour voir l'épave dans son intégralité, ce qui laisse relativement peu de temps pour une pénétration. Le bas de l'épave est à 35 mètres, et la plupart de la structure du navire se situe sous les 20 mètres, ce qui signifie que les plongeurs saturent relativement rapidement. La structure extérieure de l'Iro est en bonne condition, et il est possible de rentrer dans l'épave à de nombreux endroits - même si entrer profondément dans l'épave est déconseillé. On peut encore voir certains fûts de mazout. La visibilité à l'intérieur de l'épave peut tomber à zéro, en raison de la présence de sable. Parmi les éléments intéressants, on note une batterie avec son canon bien visible. L'hélice est aussi intéressante, mais elle est relativement profonde. La plupart des plongeurs finissent la plongée le long du mât de proue, érigé verticalement jusqu'à une profondeur de 10 mètres environ. Ce mât est recouvert de coraux, avec de nombreuses anémones et poissons-clowns. La visibilité autour de l'épave varie entre faible et moyenne. A part autour du mât lui-même, il n'y a cependant pratiquement pas de faune présente.
  
  
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  Soft Coral Arch

  appréciation : 3.0

  niveau : pour plongeurs avancés

  profondeur : 9 m

  visibilité : variable
  description :
  
  Site protégé près de l'île de Ngeruktabel. A 7-9 mètres de fond, un long tunnel mène dans une caverne contenant de l'air. L'eau y est particulièrement claire, contrastant avec la faible visibilité sur le récif. Dans le tunnel, deux langoustes ont été vues. En raison du faible diamètre du tunnel, il est important de bien s'équilibrer, car si du sable est remué, la visibilité tombe rapidement à zéro. Un autre endroit intéressant, en dehors de la caverne, est un passage dans le corail qui permet de se rendre de l'autre côté de l'îlot. Ce passage - allant de la surface à 3 mètres de fond - est le siège d'un ressac important, et il faut attendre que le courant soit favorable (environ chaque 20 secondes) pour le traverser.
  
  En dehors de ces deux spots intéressants - visités en moins de 20 minutes - le reste de l'endroit n'offre aucun intérêt. A part celui d'être protégé du vent et des vagues.
  
  
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  Turtle Cove

  appréciation : 3.0

  niveau : pour plongeurs avancés

  profondeur : 20 m

  visibilité : 15 m
  description :
  
  La plongée commence dans un trou vertical dans le corail. Les plongeurs sortent ensuite par un grande ouverture dans le bleu à une vingtaine de mètres (une autre sortie est également disponible à plus faible profondeur), et longe un mur en suivant le courant. Un grand banc de golden snappers, mais la faune est relativement pauvre. Par contre, après environ 40 minutes de nage, le mur fait un angle: le plateau au-dessus, à une profondeur de 7-8 mètres, est un fantastique site d'observation avec de nombreux bancs de poissons : balistes, poissons papillons pyramide, fusiliers (toujours impressionnants en groupe, car la couleur du groupe semble changer lorsque les poissons prennent une autre direction), sweetlips, balistes titan. Nous avons aussi vu un ou deux requins. Ce plateau est vraiment l'endroit le plus intéressant de ce site.
        
  
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  Big Drop-Off

  appréciation : 3.0
  description :
  
  Un mur vertical couvert par des coraux mous et durs. Il y a généralement moins de courant à cet endroit que sur les murs environnants (Blue Corner, New Drop Off), et le sommet du mur est à une faible profondeur de 3 mètres environ. Toutes les couleurs sont visibles sur ce mur - le rouge étant la couleur dominante; plonger avec un lampe est donc fortement recommandé. Il y a beaucoup de choses à voir sur ce mur - des coraux, bien sûr, mais aussi des nudibranches, des poissons juvéniles, des homards, des poissons-lions. Les amateurs de macrophotographie apprécieront la variété de nudibranches (certains étant exceptionnellement grands). Il y a nettement moins de gros: un requin de bonne taille, une tortue, un mérou et une raie-aigle aperçue dans le bleu. Ce site de plongée est spécialement recommandable pour la deuxième ou troisième plongée de la journée, car la plongée est particulièrement intéressante entre 5 et 15 mètres et le courant est, comme dit précédemment, limité.
          
  
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  German Channel

  appréciation : 2.5

  niveau : pour débutants

  profondeur : 18 m

  visibilité : 10-15 m
  description :
  
  Pour transporter l'engrais trouvé sur l'île de Angaur, au sud-est de l'archipel, vers la capitale Koror, les Allemands ont décidé de construire un canal à travers le récif de manière à ce que les barges puissent passer par l'intérieur du lagon, ainsi protégé des vents violents parfois rencontrés à l'extérieur. Le canal fait environ 800 mètres de long et, à marée haute, a 4 mètres de profondeur. La plongée a lieu à proximité de l'entrée du canal, à l'intérieur du récif. Beaucoup de monticules de corail sur un fond de sable. Des courants peuvent être rencontrés, selon la marée. Bien que ce site soit connu pour la présence de raies manta, nous n'avons pas eu l'occasion d'en voir lors de notre première plongée. Nous avons cependant pu observer un grand requin gris, deux tortues, quelques poissons-lions et un énorme mérou. Egalement intéressant en raison de la présence d'un jardin d'anguilles à points et de bénitiers géants (le plus grand ayant 1 mètre de long !). Le site est poissonneux, et tout au long de la plongée, nous avons été suivis par des bancs de poissons. Lors d'une seconde plongée sur le même site, nous avons attendus une demi-heure sur le fond à 18 mètres à l'endroit appelé Manta Cleaning Station. Une raie manta est alors passée près de nous. Quelques requins ont également fait une apparition.
  
  Ce site, également utilisé pour les plongées de nuit, est clairement moins intéressant que ceux situés juste à l'extérieur du lagon, près de ce même canal.
          
  
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  Buoy 6

  appréciation : 2.0

  type de plongée : épave

  niveau : pour plongeurs avancés

  profondeur : 25 m

  visibilité : 8 m
  description :
  
  Plongée dans un chenal utilisé par les bateaux pour quitter Koror. Un courant violent est souvent rencontré sur le site, dont le principal intérêt est la présence de l'épave d'un bateau de pêche japonais non identifié de 35 mètres de long, situé à une profondeur de 18-25 mètres. L'épave, plus rarement visitée que les autres aux alentours, est particulièrement intéressante, avec de très nombreux coraux et, entre autres, des nudibranches et des poissons-lions. Sur le récif environnant, l'intérêt est plus limité, même si nous avons pu observer un poisson-crocodile.
        
  
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  Helmet Wreck

  appréciation : 2.0

  type de plongée : épave

  profondeur : 30 m

  visibilité : 5 m
  description :
  
  Situé à quelques minutes de la plupart des centres de plongée, cette épave se nomme également Depth Charge Wreck, en raison de la cargaison qui est toujours visible sur le pont - des casques soudés ensemble par le temps et des mines sous-marines. Un fusil d'assaut et des bouteilles d'alcool vides sont également répartis sur l'épave. La profondeur oscille entre 12 et 30 mètres, et l'intérieur de l'épave peut être aisément inspecté. En raison de la médiocre visibilité et de l'absence d'une faune intéressante, cette plongée ne présente qu'un intérêt limité.
      
  
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  Jake Seaplane

  appréciation : 2.0

  type de plongée : épave

  niveau : pour débutants

  profondeur : 10 m

  visibilité : 8 m
  description :
  
  Epave d'un avion japonais (acronyme américain: Jake) reposant sur un fond corallien à faible profondeur (10 mètres). L'épave de cet hydravion est en assez bon état, avec le cockpit, l'hélice et les ailes bien visibles. Le récif environnant n'offre cependant que peu d'intérêt.
  
  
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  Ngerchong Inside

  appréciation : 2.0

  niveau : pour débutants

  profondeur : 15 m

  visibilité : 8 m
  description :
  
  A l'intérieur de la barrière de corail, site d'intérêt limité. Une seiche, une pieuvre, quelques nudibranches mais essentiellement des coraux morts.
        
  
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  Ngerchong Outside

  appréciation : 2.0

  niveau : pour débutants

  profondeur : 40 m

  visibilité : 10 m
  description :
  
  Tombant sablonneux en pente douce couvert de coraux morts pour la plupart. A 42 mètres, nous avons rencontré un requin-léopard couché dans le sable, avec un poisson-pilote collé sur son flanc. Egalement deux serpents de mer striés, l'un spécialement impressionnant avec ses deux mètres de long. Quelques requins à pointe blanche, et un napoléon. Beaucoup de grands bénitiers. Ce site présente des courants sous-marins étonnants, certains étant particulièrement froids.
  
  
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  Ngedebus Coral Garden

  appréciation : 2.0

  profondeur : 15 m
  description :
  
  Situé à l'extérieur du lagon, ce site est relativement bien protégé, et est donc une option intéressante pour les plongées de nuit lorsque le bateau est bloqué à l'extérieur. A partir de la bouée, les plongeurs nagent en direction des rochers à fleur d'eau, entre la surface et une profondeur de 15 mètres. Intérêt limité, même si des requins sont en général présent la nuit.
  
  
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  Cemetary

  appréciation : 1.0

  niveau : pour débutants

  profondeur : 10 m

  visibilité : 2-8 m
  description :
  
  Pour le snorkeling avant d'être un site de plongée… A faible profondeur - de 0 à 10 mètres - nombreux coraux et poissons (bancs de 15 barracudas, 2 napoléons, 2 perroquets à bosse, 5 seiches entre autres). Cependant, le site est de taille réduite, et la visibilité peut être très mauvaise; à réserver en cas de mauvais temps, lorsque les bons sites sont inaccessibles.
  
  
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  Chuyu Maru

  appréciation : 1.0

  type de plongée : épave

  niveau : pour plongeurs avancés

  profondeur : 35 m

  visibilité : 5 m
  description :
  
  Inventée en 1990 par Toribiong et Lindemann, cette épave près de Malakal Island ne présente, à nos yeux, que peu d'intérêt. Relativement profonde (le bas est situé à 36 mètres), la visibilité est en général mauvaise, en raison de très nombreuses suspensions toujours présentes sur l'endroit. Un poisson-crocodile.
  
  
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  Jellyfish Lake

  appréciation : 0.0

  type de plongée : PMT seulement

  niveau : pour débutants

  profondeur : 0 m
  description :
  
  Autrefois, ce site était répertorié dans tous les guides de plongée de Palau. Cependant, aujourd'hui, il n'est plus autorisé d'y plonger, et le snorkeling est dorénavant la seule activité sur ce lac. A une certaine profondeur, une grande concentration d'acide sulfhydrique très toxique est rencontrée, ce que fait que de toute façon la plongée n'était jamais vraiment recommandée ici. Aujourd'hui, en plus des plongeurs quittant leur bateau de croisière pour venir y nager, un grand nombre de touristes font le déplacement de Koror pour rejoindre Mercherchat Island. Le lac est atteint après une dizaine de minutes de marche sur des escaliers en pierre - chaussons de plongée fortement conseillés!
  
  Le nombre de méduses (jellyfish) est variable, mais avoisine les centaines de milliers; il peut varier cependant fortement, et lors du phénomène El Niño de 1997-98, leur nombre à drastiquement diminué, avant de remonter ces dernières années. Les méduses se concentrent en général au centre du lac, dans une eau souvent verdâtre - et non pas bleu comme sur certaines photos de magazines. Isolés de prédateurs, les méduses ont perdu leurs propriétés urticantes... Pas de soucis de vous faire piquer, donc! Un site à voir absolument... même si ce n'est pas une plongée.
  
  Il faut maintenant acheter un permis coûteux pour accéder au lac.
  
  
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  Mandarin Fish

  appréciation : 0.0

  niveau : pour débutants

  profondeur : 2 m

  visibilité : 5 m
  description :
  
  Entouré presque complètement par la terre, ce site de plongée à très faible profondeur est intéressant exclusivement par la présence de quelques poissons-mandarins. Masque et tuba suffisent amplement pour visiter ce site. Nous avons surtout été amusé par le spectacle de cinq plongeurs plongeant au nitrox en train de photographier, pendant une dizaine de minutes, un malheureux poisson-mandarin (tout de même très photogénique) à une profondeur de 2 mètres...
  
  
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  Bat Cave

  niveau : pour débutants

  profondeur : 3 m

  visibilité : 5 m
  description :
  
  Ce site peut être utilisé lorsque la météo est trop mauvaise pour sortir avec un bateau. Il faut donc bien comprendre que si vous pouvez plonger ailleurs, ce sera sans aucun doute mieux! Mais si c'est la seule option disponible, ce site est situé en face d'une caverne, visitable en bateau, dans laquelle on trouve des chauves-souris. A quelques mètres de profondeur, quelques coraux et poissons de récif.